풍채 좋은 노인이 보였다. 그는 방금 전까지 책을 읽고 있
었는지 서탁(書卓)에 고서 한 권이 펼쳐져 있었다.
살림은 단출했다.
책 몇 권과 침상 하나가 고작.
웬만한 여족보다도 못한 살림이었다.
"어서 오시오."
노인도 한족이 분명한데 거리낌없이 맞아주었다.
중년부인은 아이를 이끌고 노인이 권하는 자리에 가서 앉았
다.
"임시로 치료는 했는데 상처가 중합니다. 어르신께서 보아
주셨으면 하고 찾아왔죠."
"허허! 그게 무슨 어려운 일이라고."
노인은 침상 밑에서 목함(木含)을 꺼내들었다.
목함 안에는 크고 작은 침(針)들로 가득했다.
형체도 곧바른 것, 구부러진 것, 갈고리처럼 생긴 것 등 다
양했다.
"초기 치료가 잘 되어서 생명에는 지장이 없어. 쯧쯧!"
노인은 침을 꺼내 전신 곳곳에 찔러 넣었다.
시간이 일 각 정도 흐르자 목함에 가득 찼던 침들은 절반
정도가 비었다. 그제야 노인은 손을 멈추고 돌아섰다.
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