'겁쟁이들. 목돈을 스스로 버리다니.'
선장(船長) 추형(秋鎣)은 불어오는 바람냄새를 맡으며 폭풍
의 강도를 계산했다.
남해(南海)에서 생성되어 북상(北上)하는 태풍.
받을 엄두가 나지 않는 큰 폭풍이 틀림없다. 더군다나 맞바
람이다. 이런 날씨에 배를 띄운다는 것은 겁쟁이들 말대로 미
친 짓이다.
'이보게, 이런 날씨에 배를 띄우는 것은 바다에 대한 예의
가 아닐세. 쯧쯧! 아무리 돈이 좋다지만……'
'자네가 태산같은 파도라도 타고 넘을 만큼 항해술(航海術)
이 뛰어난 것은 틀림없네. 그러나 바다는 조심에 또 조심을
거듭해도 모자라지 않은가. 처자식과 생이별하려고 그러나?'
다른 선장들은 한결같이 겁에 질렸다.
추형은 반대로 생각했다. 이런 날씨야말로 오랜만에 목돈을
거머쥘 좋은 기회다.
해안소에서 해남도 해구(海口)까지는 겨우 백 리가 조금 넘
으니 눈을 찔끔 감고 두 시진 반(한 시진=2 시간) 정도만 버
티면 된다. 폭풍이 몰고 온 맞바람을 맞는다 할지라도 넉넉잡
아 네 시진이면 도착한다. 그래봤자 한나절에 불과한 것을.
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