배 삯을 두 배로 불려도 승선할 사람들은 많다. 해안소에
머무는 것보다 싸게 먹힐 테니까. 해안소에서 대엿새 동안 머
물 만큼-폭풍이 본격적으로 시작되면 보통 십여 일은 꿈쩍도
못하니 대엿새도 짧게 잡은 것이다- 노자(路資)가 넉넉한 사
람이라면 승선을 포기하는 것이 당연하다. 그러나 바쁜 일이
있거나 머물만한 노자가 없는 사람들은 목숨을 걸고 배를 타
야만 하리라.
그들은 선장을 하늘처럼 믿는다. 적어도 바다에서만큼은.
폭풍이 닥쳐 배가 전복된다면 죽는 사람은 자신들만이 아니
다. 선장을 포함하여 선원 전원이 익사(溺死)할 게다. 죽을
것을 번연히 알면서 배를 띄울까? 선장이 배를 띄운다고 하면
무지렁이들은 아무 생각 없이 배를 타게 되어있다.
추형의 생각은 옳았다.
승선 시각이 가까워지면서 선착장은 많은 사람들로 북적거
렸다. 불공정한 뱃삯도 아무 문제가 없었다. 으레 그럴 줄 알
았다는 듯 군소리 한 마디 없이 두 배나 되는 배 삯을 지불했
다.
'돛을 잘 활용해야돼. 자칫하면 정말 고래 밥이 되지.'
해안소에서 해남도로 건너가는 길목은 경주해협(京州海峽)
이라 부르는 곳으로 물살이 완만한 편이다. 그러나 지금처럼
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