지 못하고 옆으로 흘려보낸다. 적엽명이 따라온 줄기는 그런
곳 중에 하나이지만 조금 다른 점이 있다면 마치 약속이라도
한 듯이 비가 올 때마다 물꼬가 트인다는 점이다.
개울물에 입을 대고 마셨다.
물맛이 시원하고 달아 타는 듯한 갈증을 말끔히 가셔주었
다.
탕! 탕! 탕……!
쇠로 쇠를 두드리는 소리가 산 어디에서인가 들려왔다.
"조금도 변하지 않았군. 팔 년 전이나 지금이나……"
석양을 바라보면서 듣는 쇠망치 소리는 웅심(雄心)을 자극
했다. 남해삼십육검에 들어 남들의 존경을 받으면서 살고 싶
은 마음. 검의 길만을 쫓으며 일생을 보내는 멋진 무인의 영
상을 그려보고는 했다.
지금 듣는 쇠망치 소리는 왠지 구슬펐다.
그만큼 성장했다는 것일까? 아니면 마음이 약해진 탓일까?
"휴우!"
깊은 한숨을 내쉰 적엽명은 개울가에 앉아 석양을 바라보았
다.
내색은 하지 않았지만 그의 마음은 심란하기 이를 데 없었
다.
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