음산한 기운이 앞을 가로막았다.
한 여름인데도 이곳에는 햇볕이 들지 않았다.
땅에는 버섯 같은 음지식물이 가득했고, 축축한 습기가 역
겨운 냄새를 동반하고 코를 찔러왔다.
그는 서슴없이 안으로 들어갔다.
야트막한 구릉은 오산(烏山)으로 이어지고, 지형적으로 하
루종일 햇볕 한 점 구경할 수 없는 수림은 오산으로 들어가는
입구가 된다.
적엽명은 걸음을 걷다가 나뭇가지에 메여있는 붉은 천조각
을 보고 씩 웃었다.
붉은 헝겊은 오랜 세월 묶여있었던 듯 색깔이 연한 자줏빛
으로 변해있었다.
"길을 옳게 잡았군."
그는 곧장 걸어갔다.
붉은 천조각이 또 눈에 뜨였다. 이번에는 오른 쪽 나뭇가지
에 메여 있었다. 오른 쪽으로 걸어갔다. 그렇게 그는 붉은 천
조각이 지시하는 방향을 따라 쭉 걸었다.
걸음이 한결 빨라졌다.
여족인들을 이 수림을 귀림(鬼林)이라고 부른다. 한 번 들
어가면 영원히 빠져 나올 수 없다고 해서 붙여진 이름이다.
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