천광과 옥풍에 비하면 다른 놈들은 아무래도 어딘가 떨어진
다는 느낌이 들었다.
"이 놈들아, 비가의 장래는 네 놈들에게 달렸다. 눈망울이
또롱또롱한 놈 하나만 쑥 낳아라."
황함사귀는 옥풍의 갈기를 쓰다듬었다.
하루에 한 번씩 목욕을 시켜주고, 털을 골라주고, 마사(馬
舍)를 치워주고…… 황담색마에 관한 모든 일을 손수 했다.
뇌주반도에서 사온 종들은 말에 대해서 문외한들인지라 믿고
맡길 수 없었다.
적엽명이 배에서 구출해 온 외팔이 중년인은 그나마 조금 믿
을 수 있었다. 그 역시 말에 대해서는 전혀 모르지만 모른 만
큼 더욱 더 열심히 일하는 성실함을 보여주었다.
아직 이름도 밝히지 않은 중년인에게는 과하마를 맡겼다.
워낙 성실한 인물인지라 말을 다루는데 주의해야 할 점 몇
가지만 일러주는 것으로 충분했다. 건초와 사료의 배합 같이
중요한 부분은 알려줄 틈이 없었는데도 그는 스스로 깨달아 과
하마를 관리했다.
또 한 사람 믿을 수 있는 사람은 아이 둘을 데리고 나타난
여족 여인이었다.
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