뇌주반도에서 사온 종들이 이십여 명이나 있지만 그들에게는
마구간을 청소하는 일 이외에는 맡기지 않았다. 무엇보다 폐허
나 다름없는 비가보를 개축(改築)하는 일이 시급하기도 했지
만, 천여 필에 이르는 말들을 관리하던 황함사귀가 겨우 삼십
여 필을 관리하는 데는 큰 일손이 필요 없었다.
황함사귀는 마지막 생명의 불꽃을 살라버리는 듯 온갖 열정
을 오로지 말에만 쏟았다.
"어르신, 그런 일은 저희들이……"
"아니야. 암컷이 암내를 진하게 풍겨야 수컷이 발광하는 법
이야."
황함사귀는 발정기에 이른 암말을 수말을 구분해 관리했다.
황담색마 중에서도 종자가 좋은 놈은 특별히 신경 썼다.
"천광(天光)은 옥풍(玉風)하고 짝을 지어줘야 해. 다른 놈의
냄새를 맡아서는 안되지. 두 놈을 짝 지워 주면 좋은 놈이 태
어날 거야."
황함사귀는 황담색마 일곱 마리 중에서도 유독 두 놈에게 끌
렸다.
천광은 안장만 얹어놓으면 금방이라도 천 리 길을 달릴 것
같이 근육이 다부졌고, 옥풍은 짤 짜여진 몸에 체고(體高)가
높아 한 눈에 반해버린 놈이었다.
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