폭풍이 다가온다는 전조(前兆)다.
폭풍이 지나가기를 기다리자면 사나흘은 더 머물러 있어야 하고, 그러기는 정말 싫다.
열 두엇 되었을 때는 뭍이라는 감흥에 이곳저곳이 궁금했지만 지금은 그런 감흥도 일지 않는다.
그녀의 눈에는 비친 해안소는 그저 방탕하고 타락한 포구였다.
'신시(申時:오후3시)에 출항하는 배는 너무 위험해. 오시(午時:오전11시)에 출항하는 배를 타
자고 하겠지만…… 폭풍이 다가오고 있어. 오시에 출항하는 배도 위험해. 진시(辰時:오전7시)…
… 아무래도 새벽 배를 타야겠어.'
결심을 굳힌 유소청은 아직도 음탕한 웃음소리가 질펀하게 들려오는 마을을 향해 발길을 옮겼
다.
'사람? 고수닷!'
모래사장을 살포시 지르밟던 발걸음이 뚝 멈춰졌다.
두어 걸음이나 떼어놓았을까?
새벽어스름, 무거운 발걸음……
유소청은 반사적으로 검경(劍莖:손잡이)을 잡았다.
그녀는 당황했다. 검을 잡자마자 지금까지 한 번도 느껴보지 못했던 가공할 예기(銳氣)가 안개
처럼 축축하게 젖어들었다.
'이런! 한 번도 접해보지 못한 엄청난 고수!'
찰나간에 일어난 생각이다. 느낌만으로 충분하다. 상대는 적어도 아버지, 적검유사(赤劍儒士)
유질(劉窒)과 버금가는 고수가 분명했다.
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