"확실해. 여모봉에서 무자음사 한백이란 자가 석불과 부딪쳤
다는군. 그만하면 확실한 거지."
그 말은 유소청도 들었다. 그 때는 무심히 귓가로 흘려버렸
는데. 그녀는 머릿속이 텅 빈 듯 아무런 생각도 떠오르지 않았
다. 단지 하나, 적엽명이 그래서는 안 된다는 생각만 가득했
다.
"그래서는 안 되요. 무슨 조치든 취해야 하잖아요? 아시면서
이렇게 태연히……"
"이게 모두 잠시나마 행복해지는 길이잖아? 옛날로 돌아간
기분…… 내 아내에게, 어머니에게, 누이에게 잠시나마 그런
기분을 맛보게 해주고 싶었어. 나도 그렇고."
비해의 눈은 우중충한 하늘을 닮아 그늘로 뒤덮였다.
그래. 그 동안 비가의 식솔들은 살아있어도 산 것이 아니다.
비록 손에 물 한 방울 묻히지 않고 자란 취영까지 말을 돌보며
발버둥쳤지만 조만간 해남도에서 떠나야 한다는 사실을 잘 알
고 있었을 게다.
그게 몰락한 가문의 운명인 것을.
해남도를 떠나면 어디로 갈까?
해남도에서 태어나 해남도에서 자란 사람들이.
지금은 다르다. 화화부인이나 취영의 눈에 활기가 깃들었다.
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