"그것만으로도 위험한데…… 유매가 말한 것처럼 종부가 끝
난 다음 청소가 시작된다면 살 길이 없지. 내가 무슨 잘못이
있냐고 백날 하소연해봐야 소용없어. 하파, 그 놈의 머릿속에
는 사악한 간계(奸計)가 가득 들어있으니까. 후후!"
하파를 보고 해남도 제일의 지자라고들 말한다. 하지만 지금
청천수처럼 진심으로 혹은 증오로 가득 차서 그렇게 말하는 사
람은 그리 많지 않다. 하파를 아는 사람만이 그렇게 말할 수
있고, 그렇게 말하는 소수의 사람들이란 해남파에서 중추적 위
치에 있는 사람들이다.
"그런데 건이 그 놈은…… 우화와 접촉하는 것 같아."
"넷?"
유소청은 깜짝 놀랐다.
이것이야말로 죽음의 길이다. 적엽명이 명부객이라는 확고한
증거다. 자신이 관찰자인데. 적엽명이 명부객인지 아닌지 파악
해야 할 의무가 있는데. 그리고 아니기를 간절히 바랬는데.
"후후! 놀라는군. 역시 건이를 사랑하고 있는 거야. 그렇
지?"
청천수는 짓궂게 물었다. 그러나 유소청은 농담을 받아들일
만한 마음의 여유가 없었다.
"우화와 접촉한다는 말…… 정말인가요? 확실해요?"
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