몸 안에 갈무리하는 경지…… 무음검법(無音劍法)의 오의(奧
義)를 정확히 깨달은 것 같습니다. 마수광의를 삼초(三招)만
에 죽이시다니."
적엽명이었다.
그는 물에 불린 육포(肉脯)를 늑대에게 던져 주며 중얼거렸
다. 허나 눈길은 석두라 불린 점소이가 내려간 구릉 쪽에서
떼지 않았다.
바다가 붉은 해를 삼켜버리자 먹물 같은 어둠이 슬금슬금
밀려들었다. 날씨가 흐린 탓인지 별 한 점 떠있지 않은 하늘
은 어둠을 더욱 짙게 만들었다.
하지만 아름답게 느껴져야 할 풍경이 전혀 아름답지 않았
다.
표현사의 시신(屍身)에서 풍기는 피비린내 때문이다. 후텁
지근한 열기에 섞인 피비린내는 진하게 후각을 자극했고, 수
를 헤아릴 수 없는 쇠파리 떼가 달라붙어 극성을 부리는 모습
에는 구역질이 치밀었다.
영혼(靈魂)이 빠져나간 육신은 그저 고깃덩이에 불과할 뿐
이다. 평생토록 자연이 주는 혜택을 누리고 살았으니 죽어서
는 자연에 보답해야 한다.
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