그런 결과는 적엽명에게 한 가지의 복(福)과 한 가지의 시련
을 안겨 주었다.
복은 여인을 만난 것이다.
유소청.
그녀는 법도가 엄격하기로 소문난 유가의 외동딸이었다.
청천수의 혼인식에 유가주와 함께 방문한 유소청은 적엽명을
처음 본 순간부터 친오빠처럼 따랐다.
앳되고 귀여웠다.
여인이라고 할 수는 없었고, 철부지 소녀에 불과했다.
적엽명도 유소청을 만남으로서 편안한 안식처를 찾은 듯 했
다.
"오빠는 왜 그런 옷만 입고 다녀?"
"편안하니까."
적엽명은 볼품 없었다. 치렁한 머리는 다듬지 않아 봉두난발
(蓬頭亂髮)이고, 거지도 입지 않을 만큼 헤어진 마의(麻衣)는
검은 색에 가까웠다. 거기에다 고약한 냄새까지 풍겼다. 비가
를 이어받아야 할 막내로써 남의 눈도 있을 텐데 적엽명은 편
안하다는 이유로 한사코 다 떨어진 마의만 고집했다.
"말을 돌본다는 것이 생각 외로 힘든가봐. 그래?"
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