"혜(暳)? 후후! 그렇게 마음 끓이더니 차지했군."
적엽명은 마음놓고 축하해 줄 수 없었다. 그러기에는 찬의
음성이 너무 우울했다.
"족장(族長)님은 노발대발했지만 이미 방숙(放宿:방갈로)을
열고 첫날밤을 치른 후인걸."
"쫓겨났겠군."
"아니, 용서를 빌었어. 그게 혜가 유주(乳酒:소젖으로 만든
술, 여족이 혼례를 약속하며 마시는 술)를 주는 조건이었어."
"……"
"두 달 걸렸어. 용서받는데."
술은 버림받은 여족 청년들 중에서도 가장 골치 아픈 망나
니.
부족(部族)들은 그를 내쳤고, 그 또한 잡일이나 해주며 한
족(漢族)들이 떨구어주는 부스러기를 감지덕지 받아먹는 부족
들에게 희망을 갖지 못했다.
그런 사람이 두 달만에 -남들은 길다고 하겠지만- 족장의
마음을 돌렸다는 것은 기적이다. 여자가 혜라면 백석산을 내
려갈 이유가 충분하다. 하지만 자신을 내친 부족에게 돌아가
기란…… 그리고 용서를 빌기란 무척 어려운 결단이다.
얼마나 자존심을 죽였으랴.
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