형편없었다. 간신히 비만 피할 수 있을 만큼 맨바닥에 풀더미
만 얼기설기 얹어놓았다. 실제로 엊그제가지 내렸던 폭우를
견디지 못했는지 초막 안은 축축한 습기로 가득해서 냄새도
나고 바닥도 질퍽거렸다.
"결혼했나?"
"응? 응."
술은 별 것 아닌 질문인데도 얼굴이 암울하게 변했다.
적엽명은 뜻밖의 사실에 다소 당황했다.
아직까지 백석산 초막에서 살고 있으니 결혼은 당연히 하지
않은 것으로 생각했다. 결혼했냐는 말은 오랜만에 만난 어색
함을 덜어보려는 겉치레 말에 지나지 않았다. 헌데, 혼인했다
니! 그럼 아내와 아이는? 아니, 누구와? 갑자기 호기심이 물
밀 듯이 쏟아져 나왔다.
"아이는?"
"없어."
"……?"
적엽명은 눈빛으로 지난 이야기를 재촉했다.
"그러니까 보자…… 네가 무신년(戊申年)에 떠나고 다음 다
음해였으니까, 신해년(辛亥年)인가? 맞아. 열아홉이었지. 색
시는 분(焚)의 둘째 딸…… 너도 알지, 아마?"
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