두 사실이란 말인가.
"휴우! 그래 맞다. 네 엄마는 시녀(侍女)였어. 나와 같이
비가(蜚家)에 팔려갔지. 내가 열 두 살, 네 엄마가 열세 살.
성격이 온순하면서도 싹싹해서 모든 사람이 좋아했어. 얼굴은
또 얼마나 예뻤다고. 처음에는 그저 예쁜 정도였는데 나이가
차서 물이 오르자…… 호호호! 내가 네 앞에서 못하는 소리가
없구나. 어쨌든 많은 사내들이 줄줄 따랐단다."
"……"
절망은 시작되었다.
"…… 열 여섯에 비가주의 첩(妾)이 되었지. 잘 된 일이지
뭐. 돈에 팔려간 시녀 주제에 보주(堡主)의 첩실이라도 되면
최고지. 안 그러니? 그 때는 행복해 보였는데……"
"제가…… 육삭둥이인가요?"
"어멋! 그것까지 알고 있었니?"
"……"
"그래. 첩실로 들어앉은 지 여섯 달만에 네가 태어났지. 많
은 사람들이 부정한 짓을 했을 거라고 쑥덕거렸어. 대부인(大
夫人)의 투기(妬忌)도 무척 심했고. 안팎으로 그러니 산후조
리라고 제대로 할 리 있겠니? 결국 너를 낳은 이듬해에 산후
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