어린놈이 술이나 처먹고 다닌다고 흠씬 두들겨 맞은 다음
날이었다.
얼마나 어렵게 사는지는 다 쓰러져가는 초옥(草屋)만 보고
도 쉽게 짐작할 수 있었다. 산에서 약초를 캐어 입에 풀칠을
한다고 하지만 주요 생계원(生計原)은 도둑질인 듯 싶었다.
눈동자를 쉴새 없이 굴리는 사내의 이름은 적묘(賊猫:도둑
고양이), 그 옆에 마주 앉은 여인은 초초(稍稍)다.
초초는 꽤나 미인으로 적묘에게는 어울리지 않는 여자였다.
하지만 궁핍으로 뒤덮인 얼굴은 윤기가 없이 거칠었다.
"흐흐흐……! 네가 비사(蜚祀)의 둘째 자식이라고? 흐흐흐!
제 에미를 쏙 빼다박았구만."
"저 눔의 영감탱이가 늙었으면 곱게 죽을 일이지, 망령이
났나."
"흐흐! 왜? 내가 틀린 말했어? 쌍안피(雙眼皮:쌍꺼풀)하며
콧대가 반듯한 것이 영락없이 제 에미구먼 뭘."
"저 눔의 영감탱이가! 불쏘시개로 주둥이를 콱 뭉개놓기 전
에 아가리 닥치지 못해!"
"흐흐흐……!"
불길한 느낌이 들었다. 그럼 뒷전에서 수군거리던 말이 모
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