"고맙네."
경주자사는 시큰둥한 표정으로 술을 들이켰다.
황담색마가 비록 관부에 속해있는 말이지만 빼돌리려고 마
음만 먹으면 얼마든지 빼돌릴 수 있다. 해남도에 임명된 자사
들이 육지로 전근 갈 때는 황담색마를 타고 가는 것이 관례처
럼 되어있다. 새삼스럽게 고마워해야 할 말이 아니다.
"그리고 또 말씀하셨습니다."
"또?"
"황담색마는 관리가 중요한데 경주지부의 군졸은 황담색마
를 잘 모른다. 괜찮으시다면 목부를 한 명 보내드리겠다."
"그럼 좋지."
경주자사는 승낙을 하면서도 점점 노골적으로 불쾌함을 드
러냈다.
황담색마를 보낸 사람은 비해가 아닌 비건이다. 그쯤은 예
상했다. 그리고 하는 말이라니…… 목부를 보내준다? 황담색
마에 이어 목부까지? 무슨 부탁을 하려고 그러는가.
"마저 말해봐. 또 무슨 말을 전하라던가?"
"그것뿐입니다."
"그것…… 뿐?"
"예."
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