마시기도 전에 향긋한 술 내음이 콧속으로 스며든다. 담황
색의 투명한 술인데 무슨 술인지 냄새로는 도저히 알 수 없었
다.
"좋은 술 같군요."
"음? 하하! 자네도 술을 조금 아는군 그래. 좋은 술이지.
향설(香雪)이라는 술일세."
'향설……'
한백은 혀를 내밀어 술맛을 봤다.
독한 술이다. 달착지근하지만 혀끝을 톡 쏜다. 술에서 풍기
는 짙은 향기는 술을 마시기 쉽게 만드는 작용을 하리라.
"이건 삼 년 동안 보관한 술일세. 마음껏 들어."
한백은 단숨에 술을 털어 넣었다.
뱃속으로 흘러든 술이 자르르하게 내부를 뒤흔든다.
"적엽명께서 말씀하셨습니다."
경주자사의 이마에 깊은 주름이 패인다. 불쾌한 표정이다.
그만큼 했으면 듣기 싫다는 뜻을 알았어야지, 그 이야기를 또
꺼내냐는 투다.
"관부에는 황담색마가 세 마리 있다. 하지만 그 말은 관부
에 속해있는 말이니, 이번에 드린 말은 중원 관직에 나가실
때 타시고 가십사 하고."
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