"장군, 말씀하시지요. 어제 저녁, 대장군(大將軍)께서 다녀
가셨습니다. 그리고 날이 새자마자, 화문장군과 저, 비기위
(飛騎尉:종오품) 직간(職簡)을 받았습니다."
한백 장군은 단도직입적(單刀直入的)으로 묻는 것보다 이치
를 따지기로 작정했다.
"하하! 잘됐군요. 두 분, 고생하셨습니다. 진작 비기위가
되셨어야 하는데…… 이제 백구십 석(石) 봉록(俸祿)이 되셨
습니다. 하하!"
또 웃는다.
이번에는 소리내어 웃는 웃음이다.
적엽명은 절대 소리내어 웃지 않았다. 천주부동(天柱不動)
하는 천년거암(千年巨巖)처럼 늘 잔잔하게 웃어 경륜(經綸)이
풍부한 노장군(老將軍)들 마저 몸가짐을 되살피게 만드는 사
람이다.
"웃지 마쇼! 난, 사천성(四川省)으로 부임(赴任)하라는 군
령(軍令)을 받았소! 한백장군도 섬서성(陝西省)으로 부임지가
결정된 모양입디다. 우리가 장군의 수족(手足)이라는 것은 눈
뜬 장님 빼고는 다 아는 사실. 하나는 섬서성, 하나는 사천
성. 우리가 뭐 바보인 줄 아시오! 어떤 놈이 우리를 장군에게
서 떼어놓으려는 수작질을 벌인 모양인데…… 흥! 효기위 따
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