점소이가 어기적거리며 술 한 병을 들고 나타나자, 화문은
벼락같이 점소이의 멱살을 움켜잡았다.
"이 놈아! 사람을 붙여줘야 할 것 아냐! 사람을!"
"켁켁! 장사어른. 이, 이것 좀 놓고……"
"말을 해, 말을! 붙여 줄 거야, 안 붙여 줄 거야!"
"아, 하겠다는 사람이 있어야 말입죠."
점소이는 새파랗게 질린 얼굴로 말을 더듬거렸다.
도전방에 들락거리는 사람치고 주먹 한두 번 휘둘러보지 않
은 사람은 없으리라. 품속에 단검이나 소도를 찔러 넣고 다니
는 것은 다반사요, 험한 칼부림이 일어나는 것도 예사다.
도전방 주인이 점소이를 고용할 때는 그런 점도 염두에 두
기 마련이다. 도곤(賭棍:노름꾼)들의 비위를 맞출 줄 알고,
웬만한 주먹 다툼쯤은 뜯어말릴 줄도 알아야 한다.
그렇지만 화문 앞에서는 힘을 펼 수가 없었다.
난생 처음 보는 거구에 웬만한 사람의 허벅지 만한 팔뚝,
얼굴도 험상궂고, 눈빛도 광기에 찬 듯 번들거린다.
그와 노름을 하면 반드시 피를 볼 것 같은 불길함을 풍겨내
는 사내이지 않은가.
객지에서 굴러온 뜨내기라면 얼씨구나 좋다 하고 달려드는
도곤들이 화문 근처에는 얼씬거리지도 않은 것이 좋은 증거였
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