사내는 이런 일을 예상한 듯 태연하게 걸어와 우림에게 선
표를 내밀었다.
"배…… 배를 타려고……?"
우림이 떠듬거리며 물었다.
이런 일이 있기 전까지 그의 기분은 상당히 좋았다. 어제
저녁에는 해남도에서 건너온 마부들과 어울려 공짜 술을 거나
하게 얻어먹었고, 오늘 아침에는 해남파 무인들이 관례처럼
집어주는 소비(小費:팁)를 스무 문이나 받았다. 그것도 청루
(靑樓)에 있는 계집들은 비교도 되지 않을 기막힌 미인에게.
승객에게 선표를 받으면서도 바닷바람에 머리를 휘날리고 있
는 여인을 훔쳐보기에 여념이 없지 않았던가. 그 곁에 있는
사내놈이 바다에 빠져죽었으면 하는 생각을 하면서.
그는 단 한 가지 외에는 아무 것도 생각하지 않았다. 선녀
(仙女)처럼 아름다운 여인과 흉물(凶物)을 같은 배에 태울 수
없다는.
그러나 사내는 얄밉게도 고개를 끄덕인다.
우림은 엉겁결에 주위를 돌아보았다.
그에게는 힘이 되어줄 동료가 많다. 가진 것이라고는 힘밖
에 없는 선원 사십여 명이 놀란 눈으로 바라보고 있다.
"사람은 탈 수 있지만 늑대는 안 돼!"
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