"적지에 들어와서는 불퇴전(不退戰)의 각오로 싸워야 합니
다. 살려고 하는 자는 죽고, 죽고자 하는 자는 산다. 한신(韓
信)의 배수진(背水陣)과도 맥을 같이 하죠."
"그럼 죽자살자 싸워야 한다는 말씀?"
"전가무인이 앞을 가로막는다면."
"역시 그 방법일 줄 알았죠. 히히!"
한백은 기분이 조금 언짢았다. 이건 뭔가. 마치 비웃고 있
는 듯 하지 않은가.
"이랑께서 느린 걸음으로 걸으실 때, 허허실실(虛虛實實).
죽음을 각오했다는 것쯤은 생각했습죠. 이랑께 빚을 졌군요.
헤헤!"
'빚…… 빚……'
빚을 많이 졌다. 적엽명이 아니었다면 벌써 불귀(不歸)의
혼(魂)이 되었을 게다. 그러면서도 적엽명은 전혀 내색하지
않았다. 이번과 같이 자신의 조그만 실수 때문에 사지(死地)
에 빠진 것이 한두 번 아니지만 그는 언제나 앞일만 생각할
뿐 이미 지나간 일은 거론조차 하지 않았다. 마음으로 승복할
수밖에 없었다. 적엽명에게는.
"이 쪽은 약한 나라, 저 쪽은 강한 나라. 그런데 자꾸 무리
한 조공(朝貢)을 원하지 뭡니까? 그럴 경우에는 어떻게 해야
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