없는 한 자신의 말마따나 들풀이 되기 십상이다.
그런데 그보다 더한 위험이 있었다니……
비가에 와서야 안 일이지만 청천수가 불구가 된 데는 모종
의 암투가 있는 듯 하다. 청천수는 다른 일은 제쳐두고 그 일
만으로도 적엽명이 살 수 없다고 한다. 극히 절망적인 어투였
다. 청천수가 정신마저 불구가 되지 않은 이상 불길한 생각은
현실로 나타날 것이다.
적엽명은 한술 더 뜬다.
여족인의 우상인 우화, 해남도의 실질적인 왕인 장문인, 해
남도의 공식적인 지배자인 경주자사. 세 명은 마치 향로를 받
치고 있는 세 다리처럼 서로 침범하지 않는다. 우화의 경우는
사정이 조금 다르지만 그 역시 신출귀몰(神出鬼沒)하여 쉽게
제거하지 못한다. 해남파와 관부가 손을 잡고 전력을 다한다
면 끝을 볼 수 있겠지만, 우화가 죽고 난 다음 반란이 일어나
지 마란 보장을 하지 못한다. 그럴 바에야 귀찮지만 차라리
이대로…… 하는 것이 해남파와 관부의 입장이다.
세 명 중 누구 한 명이라도 신상에 이변이 생긴다면 짐작할
수조차 없는 대폭풍이 해남도를 휩쓸어버리리라.
적엽명이 그 일을 하겠단다.
도대체 지금 제 정신인가?
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