석불이 품속에서 향을 꺼내 불을 붙이고 있다.
청량하고 맑은 냄새.
두통을 심하게 앓는 사람이라도 냄새만 맡으면 머리가 개운
해진다는 청심향(淸心香)이다. 또한 죽음의 냄새이기도 하다.
한백은 손에서 땀이 베어 나왔다.
그는 아직도 석불이 자신 앞에 나타난 이유를 알아내지 못했
다. 그런데 죽이려고까지 하는가. 석불이 향을 피우는 뜻은 분
명하다. 살검을 들기로 작정한 게다. 왜? 한백은 왜 자신을 죽
이려고 하는가? 형에 대한 복수인가? 그렇다면 간단하다. 여차
하면 목숨을 잃는 것으로 끝난다. 하지만 누군가의 명(命)을
받고 죽이러 왔다면 말이 달라진다. 그 문제는 심각하다.
"마지막 질문을 하지. 몇 초나 버틸 수 있을 것 같은가?"
"싸우기 싫소."
"싸워? 하하! 나와? 하하하! 오래 살지는 않았지만 그런 말
은 처음 듣는군. 나는 싸움을 해 본 적이 한번도 없어. 수련을
했을 뿐이지."
"나는 소협과 아무런 은원도 없는데……"
"차기 내관영 통령이 나지. 내관영에서 가장 골치 아픈 문제
는 우화와 연관된 일이고. 우화를 찾은 것이 실수였어. 은원은
이미 생겼지. 세상일이란 것이 그런 것 아닌가? 자신도 모르는
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