엉덩이와 허벅지는 종기라도 생긴 듯 아프다 못해 쓰라렸다.
"이제 다 왔다. 조금만 가자. 조금만……"
황담색마의 진가(眞價)는 여모봉으로 접어들면서 발휘되었
다.
관도를 달릴 적에는 그저 '빠르구나'하는 생각뿐이었는데,
여모봉으로 접어들자 숨이 턱에 차 오를 만큼 가파른 언덕도
나는 듯이 뛰어넘었다.
하지만 아무리 명마라 해도 역시 살아있는 동물.
한백은 황담색마의 체력이 한계에 부딪쳤다는 것을 알고 있
었다.
조금만 더 강행군을 지속한다면 입에 거품을 물고 쓰러질 것
이다. 그리고 그렇게 죽어가겠지. 어쩌면 급살이라도 맞은 듯
폭삭 무너져 버릴 지도 모른다.
한백의 눈은 허공에서 떨어지지 않았다.
전서구(傳書鳩).
아홉 마리 째 전서구가 하늘을 날고 있다.
회색 전서구는 황담색마를 비웃기라고 하듯이 수림(樹林)을
스치듯 날기도 하고 하늘 높이 솟구치기도 했다.
말이 갈 수 있는 길은 한정되어 있다.
전서구는 아무 제약이 없는 허공을 난다.
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