"말똥 속에 굴러도 이승이 나은 법이지."
지족 노인은 짧게 말했다.
"세상을 편안하게 사는 방법이 뭔지 아나? 이익을 생각하지
않는 거야. 살다보면 이익을 생각하지 않을 수 없겠지. 어쩔
수 없이 이익을 생각하게 되는 경우라도 내 몫은 아주 적게 잡
아야 돼. 아주 적게. 그러면 세상이 미워 보이지 않아."
미족 노인은 풍(風)에 걸려 반신이 마비된 몸으로 떠듬떠듬
말했다.
"폭풍이 몰아칠 때는 집안에 있는 게 제일이야. 그렇다고 폭
풍이 그치지 않던가? 그치게 되어있어. 악마처럼 세상천지를
휩쓸고 지나간 폭풍이라도 한 번 지나가면 다시 돌아오지 않
아. 다음은 사는 일만 남은 게지."
새족 노인은 담담히 말했다.
그는 돌아서는 황유귀에게 한 마디 더했다.
"마방(馬房)이 망하려면 당나귀만 들어오는 법일세. 적엽명
이 해남도에 발을 디딘 것은 옳지 않아. 시끌벅적한 세상인데
섶을 지고 있는 자의 곁에 머물다니…… 한 걸음만 옆으로 물
러서 있게."
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