적엽명 옆에서 말 잘 듣는 강아지처럼 엎드려 있던 늑대가
낮게 으르렁거렸다.
비가보에 들어 설 때만 해도 늑대는 꼴이 말이 아니다. 그러
나 그 동안 휴식을 충분히 취했는지 요즘은 제법 활기차게 돌
아다녔다.
염왕은 참으로 묘한 놈이다.
자연의 섭리대로라면 말과 늑대는 공존할 수 없다.
말은 늑대의 사나움을 본능적으로 감지한다. 그리고 경계태
세를 취한다. 늑대는 서둘지 않고, 여유 있는 몸놀림으로 서서
히 희생자를 찾아야 정상이다.
염왕은 달랐다. 어찌된 놈이 오히려 말을 무서워했다. 호기
심 때문에 축사 근처를 기웃거리지만, 성난 말이 앞발이라도
치켜들 냥이면 꽁지가 빠져라 도망치기 일쑤였다.
화화부인과 취영은 공연한 걱정을 한 셈이다.
처음, 적엽명이 늑대를 데리고 나타났을 적에는 적지 않게
염려가 되었는데.
적엽명이 한 걸음, 한 걸음 걸어가더니 유등(油燈) 불빛이
비치지 않는 곳까지 걸어갔다.
불청객이 있는 곳.
달이라도 밝으면 윤곽정도는 알 수 있으련만 장마가 또 다시
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