결코 허투루 그냥 해 본 말이 아니다.
"그럼…… 일이 끝난 다음, 살아있을 가능성은?"
"……"
"더럽군. 무슨 일인지 몰라도 더러운 일을 몰고 왔어. 그
래. 항시 그랬지. 너란 놈은 언제나 더러운 일만 가져왔어."
무거운 침묵이 흘렀다.
적엽명은 짙은 풀 냄새에 도취한 듯 멍하니 녹음을 바라보
았고, 술은 고개를 수그린 채 땅을 바라보았다.
이윽고 적엽명이 입을 열었다.
"소식을 물어다 줘야겠어. 두 가지. 현재 비가에는 과하마
밖에 없어. 그건 아무리 많이 길러도 승부가 안나. 황담색마
를 사야겠어."
술은 적엽명을 뚫어지게 응시했다.
황담색마는 해남도 제일의 명마(名馬)다.
비가는 황담색마의 종부(種付:교접)를 엄격히 관리해 품종
(品種)이 흐려지는 것을 막았다. 덕분에 황담색마의 가치는
엄청나게 높아졌지만 그만큼 구하기도 어려웠다.
해남도에 남아있는 황담색마는 모두 열두 필.
관부에 세 마리, 우화가 사간 것으로 추측되는 두 마리, 강
성오가를 포함한 해남파에 일곱 마리.
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