"도와주어야겠지. 우리는 친구니까. 하지만 무슨 일에 끼여
드는지나 알았으면 좋겠어."
"힘든 일은 아냐. 목장을 다시 일궈야겠어."
적엽명은 대수롭지 않게 말했다.
"뭣! 내 귀가 잘못된 것은 아니지? 방금 비가를 다시 세운
다고 들은 것 같은데?"
"목장을 일구는데는 나와 황함사귀, 그리고 형님과 누님이
있으니 충분해."
"뭐야? 형님과 누님? 흥! 그 사람들이 언제부터 형제였을
까? 두 사람은 손에 물 한 방울 묻히지 않고 지낸 고귀한 분
들이고, 청천수는 병신이 다 되었고…… 왜? 아쉬우니까 도와
달래?"
"그런 소리…… 하지 마라. 천륜(天倫)이야."
적엽명은 술의 거친 소리를 부담 없이 받아들였다. 절대 악
의(惡意)가 있어서 하는 말은 아니다. 친구가 얼마나 서럽게
지내왔는지 곁에서 보고 느꼈기에 분통이 터져서 하는 말이
다. 이해할 수 있었다.
"좋아, 좋아. 내가 성인군자(聖人君子)를 친구로 뒀다 치
지. 그래, 그럼 넷이 손발 맞춰서 하면 되겠고…… 내가 할
일이 뭐야?"
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