향루주는 접선(摺扇:부채)을 부치며 농(弄)처럼 말을 건네
왔다.
"이런! 많이 당했군. 이래서야 어디 뇌주반도는 고사하고
십 리나 벗어나겠나?"
표현사는 숨을 헐떡거리는 가운데도 작게 진저리 쳤다.
그도 사람을 볼 줄 안다. 산전수전 다 겪어 내심 능구렁이
라고 자처하기까지 한다.
그런 그가 보기에 향루주는 바늘로 찔러도 피 한 방울 흘리
지 않을 냉혈한(冷血漢)이었다. 아마 앉은자리에 풀도 자라지
않으리라. 생긴 것은 연약해 보이지만 움직였다 하면 질풍보
다 빠르리라.
표현사는 사람을 제대로 골랐다는 안도감과 너무 강한 자를
골랐다는 불안감이 동시에 엄습했다.
"초월이를 만나게……"
"하하하!"
향루주가 잘게 웃었다.
"초월이는 찾을 필요 없어. 왜, 그런 것 있잖아? 그냥 신비
스럽게 보이고 싶어서 만들어 낸 가공인물. 후후! 그 정도는
해안소에 사는 촌무지렁이들도 다 알지. 표현사…… 상태도
안 좋아 보이는데 말을 아껴야지."
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