유가에서 태어난 자녀는 십 세가 되는 해, 백 리밖에 있는
정공련(正功練)으로 보내진다. 어미 품을 떠나 정의(正義)에
온전케 하기 위한 조처였다.
조석(朝夕)은 늘 모자란다 싶었고, 딱딱한 나무침상에서 잠
을 자면 등이 배겼다. 하지만 참아야 한다. 배가 부르고 금침
(衾枕)이 편안하면 잡생각이 드니까. 사부와 대화를 나눌 적
에도 얼굴을 머리를 조아려 최대한의 공경을 표한다. 무공을
수련할 때는 날고환(辣苦丸)이라는 환약을 입에 문다. 인내심
이 지독히 강한 사람이라도 인상을 찌푸릴 만큼 맵고 쓴 환약
이다. 마음을 오로지 한군데로 집중시키라는 의도였다.
유가 무인들은 고통에 익숙하다. 그들은 예의범절이 뛰어나
고, 자신을 억제할 줄 안다. 가혹하리 만치 악독한 체벌(體
罰)도 웃으면서 달게 받는 사람들.
모두 유교(儒敎)를 깊이 신봉한 탓이다.
인(仁), 의(義), 인, 의, 인, 의…… 끝없이 이어지는 인의
(仁義).
그러나 아무리 인의(仁義)를 가법(家法)으로 내세운 유가일
지라도 해남도에서 살아남으려면 무공을 익히지 않을 수 없
다. 번창하기 위해서는 경주해협을 건너야 하고, 해적들과 싸
워야 한다. 이유가 단지 그것뿐이라면 해남도 안에서 자급자
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