너울거리던 물결이 힘찬 어깨춤처럼 오르내린다.
철럭거리며 바위를 두들기는 파도.
적엽명은 깎아지른 암벽 위에 서서 바다를 내려다보았다.
장마에 휘말린 바다는 회색 빛이다.
하늘도 바다도 온통 암울한 빛으로 가득 차있다. '바다'하
면 떠오르는 검푸른 물결은 어디에서 찾아봐도 보이지 않는
다.
"해남도를 와본 적이 있지. 아주 어렸을 적이네. 스승님을
따라 천하에 널린 약초며, 풍토며…… 그 때는 모든 게 신기
했었네. 휴우! 열두 살인가, 세 살인가? 이 바다를 건너면서
참 넓다고 생각했지. 이런 바다물결을 옆에 두고 살면 얼마나
좋을까 하는 생각도 하고."
적객으로 유배되어 와서 생존하는 사람은 어의로 있었던 황
역 혼자 뿐이다. 적엽명이 해남도에 들어올 때만 해도 네 명
이나 살아있었건만 잠시 신경을 못쓴 사이에 세 명이 운명을
달리했다.
그리고 보니 황역 옆에서 시뻘건 불길이 타오르고 있었다.
어제 저녁에 죽은 노인.
한참 때는 도찰원(都察院) 우부도어사(右副都御使)라는 막
중한 직첵에 있었지만 무슨 잘못을 저질렀는지 해남도에까지
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