는 바가 컸다.
튼튼한 밧줄로 몸을 돛대에 칭칭 묶은 사람들.
일반적으로 대폭풍이 닥칠 경우, 돛을 내리는 것이 상리(常
理)였다. 그리고 운명을 하늘에 맡기고 바다의 진노(震怒)가
멈추기만을 간절히 갈구했다.
천해원이 있다면 경우가 달라진다.
세상에는 은자 한 닢에 목숨을 거는 사람들이 왕왕 존재한
다. 천해원이라고 부르는 사람들이 바로 그렇다. 생존 가능성
이 채 삼 할에도 미치지 못한다는 바다 일을 그들은 은자 한
닢에 맡는다. 그것도 귀한 일자리라고 날씨가 심하게 궂은 날
에나 맡을 수 있으니……
돛대에 몸을 묶은 천해원은 선장이 휘두르는 깃발을 보며
돛의 폭이며 방향을 조절한다.
자신들의 목숨이 한 가닥 밧줄에 걸려 있으니, 그들은 최선
을 다할 수밖에 없다.
누가 죽는 것을 두려워하지 않겠는가.
천해원을 자원한 사람들도 목숨이 하나인 것은 마찬가지다.
돈이 원수인지라 어쩔 수 없이 사지(死地)에 뛰어들었지만 집
에 두고 온 처자식이 눈에 밟혀서라도 기필코 살아야 하는 사
람들이기도 하다. 몸이 약하건 강건하건, 게으른 자이건 부지
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