상승무공을 익히기 위해서는 뛰어난 근골을 지니고 있어야
한다. 그러나 근골도 근골이지만 고된 수련을 참아낼 수 있는
인내력과 초식의 미미한 변화를 감지할 수 있는 감수성도 빼
놓을 수 없는 요소다.
오성(悟性)이 뛰어나면 더욱 좋다.
대력검을 익힌 대원들이 찾아낸 기재는 모두 서른 한 명.
그 아이들은 지금 이 순간에도 피나는 수련을 거듭하고 있
으리라. 그들의 공동 사부격인 열 명의 대원들은 이 세상에서
가장 잔인한 사람이 되어 혹독하게 다그치고 있으리라.
다른 열 명은 우화를 보필하는 역할을 맡았다. 그리고 그들
은 지금 동굴 여기저기에 피를 흘리며 쓰러져 있다. 저항다운
저항 한 번 해보지 못하고. 그것도 이제 갓 해남오지가 된 풋
내기에게.
아아! 이런 줄도 모르고 대력검을 얻었다고 좋아했다니. 해
남파를 상대할 수 있다고 자만했다니.
우화가 인상을 찡그린 것은 스스로 자신을 질책하기 위해서
였다. 하지만 한광에게는 자신의 말이 당돌해서 기분 나빠하
는 것처럼 비쳐졌다.
"구레나룻, 네모진 턱, 호목…… 맞아, 네가 우화야."
한광은 유살검을 크게 흔들었다.
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