"모두 중지시키게. 모든 힘을 정보수집에 쏟으라고 지시하
게."
"모두 말입니까?"
"대원들이 죽일 수 있는 사람은 한정되어 있어. 이제까지는
대력검을 믿었기 때문에 마음놓고 파상적인 공격을 할 수 있
었지만…… 큰 잘못을 한 거야. 그런 행동은 해남파의 약을
올리는 결과밖에는 얻는 것이 없어."
"그럼 언제까지……?"
"이십 년. 이십 년이면 충분할 거야. 여보게. 우리 대에서
는 영화(榮華) 볼 생각을 버리세. 우리는 다음 대를 위해서
밑거름이 되세나. 싸움도 다음 대에 시키고…… 지금으로써는
계란으로 바위를 치는 격이야."
"그래도 적엽명은……"
"적엽명은 많은 희망은 주었지. 우리도 하면 할 수 있다는
희망. 그 희망을 버리지 마세. 우리가 적엽명과 같은 인물,
두어 명만 길러낸다면 충분히 해남파를 상대할 수 있어. 자존
(自存)의 길이 까마득한 것만은 아냐."
"알…… 겠습니다."
"대원들을 설득해주게."
중년인은 고개를 끄덕였다.
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