황유귀는 중요한 단서를 잡아냈다.
지난 십 년 동안 경주부에서 진상하는 진상품들이 거의 대
부분 강탈당했다는 것.
도적들이 횡행하는 대륙이니 그럴 수도 있다지만 관졸들이
수송하는 공물을 강탈당한 사건은 그냥 넘길 수 없는 중대사
건이다. 그러나 그것보다 더욱 중요한 것은 그 사건을 전담
맡은 사람이 다른 사람도 아닌 기사청 장군이라는 점이다.
천호소(千戶所)가 아닌 군부에서 강탈사건을 담당한 것은
이례적인 일이다.
놀라기에 앞서 이해가 되지 않는다.
황제의 지지기반이 있는 강남(江南).
군대의 이동조차 조심하는 곳에서 군부에 일개 강탈사건을
위임하다니.
경주자사는 강탈 사건과는 무관하다. 아니 강탈사건 뿐만이
아니라 해남도에서 무장들이 죽은 사건과도 무관할 게다.
한백는 경주자사에 대한 의심을 지워버린 지 오래였다.
황담색마를 건네주면서 관찰한 바, 경주자사는 무장을 죽일
만한 위인이 아니었다. 경주자사 같은 인물은 탐욕이 지나치
지만 공물(供物)을 급습할 만큼 담력이 강하지 못하다.
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