화문이 시신처럼 축 늘어진 취채를 안아들고 침상에 눕혔
다. 취영이 이제는 일가족이나 다름없이 편하게 지내는 중년
부인 추(秋)와 함께 피에 절은 의복을 갈아 입힐 때도 취채는
눈을 뜨지 않았다.
호흡과 맥박이 무척 가늘었다.
죽음의 마수가 그녀의 가녀린 몸뚱이 속으로 파고든 듯 했
다.
취영은 물수건으로 취채의 이마를 닦아준다.
해남도 아낙들에게 생활화 되어버린 간병 방법이었다.
다른 곳은 몰라도 해남도에서는 고열(高熱)을 가장 조심해
야 한다. 특히 몸이 병자가 고열에 시달릴 경우에는 빨리 열
이 가라앉도록 부지런히 물수건을 갈아주어야 한다. 그렇지
않을 경우, 고열은 해남도 특유의 살인적인 열기와 손을 잡고
쉽게 병자를 죽여버린다.
화문은 비로소 자신의 몸에 난 상처도 가볍지 않다는 것을
깨달았다. 이제까지는 아픈 줄도 몰랐는데.
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황유귀 술은 죽통 두 개를 행낭 속에 찔러 넣고 방을 나섰
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