평생을 전장에서 떠돈 한백도 처음 보는 것이며, 경주자사
와 똑같은 급간(級簡)인 적엽명도 구경조차 못해 본 것이다.
경주자사는 그런 안장을 태연스럽게 올려놓았다.
"그럼 한 번 달려보고 오겠네."
"그러시……"
경주자사는 한백의 말이 끝나기도 전에 말고삐를 잡아챘다.
"끼럇!"
한나절 동안이나 말을 달린 경주자사는 해가 기울 무렵에서
야 땀에 흠뻑 젖은 모습으로 돌아왔다.
"아주 좋은 놈이야."
"맘에 드신다니 다행입니다."
한백은 이제야 마음이 놓인다는 표정을 지었다.
경주자사가 말을 달리는 동안 그는 무료하게 시간을 보냈
다. 자사가 가타부타 말이 없이 나가버린 바람에 관청 한 구
석에 쭈그리고 앉아 있었다. 속에서는 부화가 치밀었지만 그
런 점을 내색할 만큼 어리석은 한백이 아니다.
"그래. 들어가 있어. 목욕 좀 하고. 땀을 흠뻑 흘렸더니 기
분이 좋군 그래. 오늘밤은 취해보자고."
목욕을 하고 나온 경주자사는 성대한 주안상을 준비시켰다.
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