여자는 옆구리에 닿았던 차가운 감촉이 사라지는 것을 느꼈
다. 등 밑으로 들어와 있던 손도 빠져나갔다. 그래도 여자는
눈을 뜨지 못했다. 손가락 하나 움직일 힘도 남아있지 않았
다. 아니, 그래서는 안될 것 같았다.
다시 긴 시간이 흘렀다.
여자는 갑갑함을 이기지 못하고 살그머니 눈을 떴다.
우선 남편이 누워있던 옆자리를 살펴보았다. 아무도 없다.
이제는 방안을 휘둘러보았다. 아무도 없다. 어둠이 눈에 익지
않은 탓인지 까만 어둠 밖에는 보이지 않았다.
여자는 잠시 그대로 있었다.
이윽고 어둠이 눈에 익어 방안 정경이 보이게 되자, 여자는
아무도 없다는 것을 확신했다.
여자는 살그머니 몸을 일으켜 보았다.
금방이라도 섬뜩한 감촉이 옆구리나 목에 닿을 것 같아 부
들부들 떨렸다.
그러나 여자가 몸을 완전히 일으킨 다음에도 상상했던 감촉
은 다가오지 않았다.
여자는 조심스럽게 침상에서 내려와 유등(油燈)있는 곳으로
갔다.
부싯돌을 집어들고 켜댔지만 손이 워낙 떨리고 있어 불꽃이
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