"나는 가능성을 봤을 뿐이야. 두고 보라지."
하지만 조가주의 말을 믿는 사람은 아무도 없었다. 조가의
무인들까지도.
중오가 중 삼가의 가주들로부터 한참 떨어져서 오는 사람은
약이가의 가주들이다.
염왕채(閻王債:고리대금)를 움켜쥐고 있는 강가(姜家)의 가
주, 강청(姜 )과 염색으로 일가를 이룬 단가의 가주인 단적
(段積).
강가는 마수광의에게 잔월검법을 잃어버린 전례가, 단적은
가주의 둘째형인 단대인이 흑월에게 암살 당한 전례가 있어
얼굴을 들지 못할 형편이었다. 그나마 다행인 것은 범가주의
형도 흑월에게 암살 당했다는 것.
십이가주 중 세 사람이 빠졌다.
비가주는 적엽명이 대신할 것이고, 오늘 비무의 당사자인
전가주가 아직 모습을 보이지 않았다. 그리고 또 한 사람, 하
가주 하금이 모습을 보이지 않았다.
하가주는 아무런 종적도 남기지 않고 사라졌다.
하가에서도 모든 석수들을 동원하고 백방으로 수소문하고
있지만, 본문에 다녀온다고 떠났던 하가주는 하늘로 솟은 듯
종적이 묘연했다.
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